Entre los diferentes actos programados por el Instituto Murillo de Sevilla para celebrar el IV centenario del nacimiento del pintor Bartolomé Esteban Murillo, a quien debe su nombre, (1617/2017) se celebró un ciclo de conferencias recogidos en este libro. En ellas se pretendía reconstruir el entorno histórico del pintor sevillano, con la finalidad de poder comprender su mentalidad, su entorno y su pintura. El acercamiento a su biografía, a las circunstancias históricas que le rodearon, a la literatura y a la economía de su tiempo permite, a través de estas páginas, recrear el marco vital e intelectual de este gran artista. Los diferentes artículos surgen como respuesta a unos grandes interrogantes: ¿Quiénes leían y qué se leía en aquel tiempo?, ¿Qué sucesos y acontecimientos pudo vivir Murillo? ¿Cómo se vivió en Sevilla una época de guerras, epidemias y calamidades? ¿Cómo se reflejaron estas vivencias en la literatura? ¿Quién fue realmente Murillo? Este libro trata de resolver estas incógnitas a través de los textos incluidos en él. En ellos encontramos una ciudad que comienza a palidecer, después de una época de esplendor, constreñida por sus penurias económicas y las aportaciones que tuvo que hacer para contribuir a las guerras y los conflictos de la Monarquía, el esplendor de su teatro, las aventuras de sus pícaros y la obra de Murillo como un espejo de la mentalidad de su tiempo. Tiempo de miserias y tiempo de esplendor, el Barroco como teatro que disfraza la pérdida de prestancia y refleja el naturalismo de la vida.