El segle XX s'erigeix com l'edat de les idees, un temps en el qual, per bé o per malament, el pensament d'uns pocs es va imposar sobre les vides de molts. D'una claredat i lucidesa sense precedents, l'últim llibre de Tony Judt, un dels més incisius historiadors contemporanis, està destinat a convertir-se en un clàssic del pensament modern.

Pensar el segle XX és alhora un llibre d'història, una biografia i un tractat d'ètica. És una història de les idees polítiques modernes a Occident. Però és també la biografia intel·lectual de Judt, nascut a Londres just després del cataclisme que van suposar la Segona Guerra Mundial i l'Holocaust, quan el comunisme afermava el seu poder a Europa de l'Est.

L'excepcional naturalesa d'aquesta obra es revela en la seva pròpia estructura: una sèrie de converses íntimes amb el seu amic l'historiador Timothy Snyder en les quals Judt, amb sorprenent eloqüència i erudició, rescata als pensadors que han donat forma al món en què vivim, presentant els seus triomfs i fracassos.

És, finalment, una reflexió sobre la necessitat de la perspectiva històrica i de les consideracions morals en la transformació de la nostra societat. En recuperar el millor de la vida intel·lectual del segle XX, obre el camí a una moral per al segle XXI. Aquest és un llibre sobre el passat però és també un llibre sobre la classe de futur al que hauríem d'aspirar.