Richard Matheson naci¢ en New Jersey (Estados Unidos)
en 1926 y estudi¢ periodismo en la universidad de Missouri. Como
no encontraba un trabajo fijo en ning£n peri¢dico, decidi¢
convertirse en «freelancer». Envi¢ un primer relato, «Nacido
de hombre y mujer», una recreaci¢n moderna del cl sico
«Frankenstein» de Mary Shelley, a la revista Magazine
of Fantasy and Science Fiction, que lo public¢ con gran ?xito
en 1950. Seducido por el mundo del cine, escribi¢ guiones, y en
1957 lleg¢ a un acuerdo con la Universal para adaptar su novela
«El hombre menguante», pel¡cula esencial en la historia
del cine fant stico. Pesadilla a 20.000 pies y otros relatos
ins¢litos y terror¡ficos re£ne los mejores
cuentos de terror de Matheson (algunos de ellos convertidos enepisodios
de la serie televisiva de culto The Twilight Zone, emitida en lossesenta,
y ahora en DVD) y se publica en la colecci¢n G¢tica con la
intenci¢n de dar a los aficionados una visi¢n m s
amplia del g?nero, de la mano de sus principales continuadorescontempor neos,
como Lovecraft, Howard o Blackwood, presentes tambi?n
en la G¢tica. Considerado por Ray Bradbury como uno de los
m s importantes escritores del siglo XX, y por Stephen King,
al que dedica el volumen, como su maestro, Matheson ha escritoalgunas
obras fundamentales de la moderna literatura fant stica, como «Soy
leyenda» (1954), o la citada «El hombre menguante» (1956).
«Cuando pensabas que el relato se iba a acabar -recuerda StephenKing-,
cuando tus nervios ya no pod¡an seguir soport ndolo, entonces
Matheson encend¡a el turbo y pasaba a la m xima potencia
... Cuando la gente habla del g?nero de terror, supongo que minombre
es lo primero que menciona, pero sin Richard Matheson yo no estar¡a
aqu¡».