El déu de les coses petites és la historia memorable de tres generacions d'una familia de l'Estat de Kerala, al sud de l'Índia, que es dispersa al llarg del món i es retroba a la terra natal. És la història d'una nena anglesa, Sophie Mol, que mor afegada al riu; la de dos bessosn que han viscut vint-i-tres anys separats; la de la mare dels bessons, Ammu, i els seus amors furtius; la del germà d'Ammu, marxista educat a Oxford i divorciat d'una anglesa; la dels avia, que de joves van cultivar l'entomologia i les passions prohibides.
Aquesta saga familiar és una mena de feliç festí literari en què es barregen l'amor iu la mort, les passions que trenquen tabús, la lluita per la justícia i la pèrdua de la innocència.