El propósito de este libro es explicitar el recurso de Lacan a ciertas argumentaciones propias de la fenomenología. Sin embargo, no se trata de demostrar o construir un “Lacan fenomenólogo”. El motivo que disuade de semejante intención es breve y contundente: no realizaría ningún aporte relevante, ni al psicoanálisis ni a la fenomenología. 
No obstante, rastrear la presencia de ciertas formas discursivas propias de la tradición fenomenológica podría ser un motivo oportuno en la reconstrucción de ciertas categorías del psicoanálisis lacaniano: el recurso de Lacan a la fenomenología despliega el papel argumentativo que permite formalizar la constitución del yo, el otro, la realidad, y los conceptos clínicos de identificación y transferencia. 
En los capítulos que aquí se proponen se ensaya una demostración de ciertos componentes del método fenomenológico en la obra temprana de Lacan. Por ejemplo, en el escrito “Más allá del principio de realidad” 
Lacan se proponía realizar una “descripción fenomenológica de la experiencia psicoanalítica” a partir de una “conquista fenomenológica del freudismo”, o bien en la conferencia “Acerca de la casualidad psíquica”, Lacan retomaba el tópico de una “fenomenología de nuestra experiencia (…) de acuerdo al método fenomenológico que aquí preconizó”, etc. Ahora bien, ¿cuál es la función argumental de la fenomenología en el inicio de la obra lacaniana? ¿Se trata de un devaneo intelectualista, de un defecto de formación del joven psiquiatra, o bien, por el contrario, de un recuso metodológico específico?