La fascinante historia de la civilización a través del prisma de la energía.
La energía es la única moneda de cambio universal. Sin transformación de energía, no hay nada. La vida en la Tierra depende de la conversión de la energía solar en biomasa vegetal, mientras que los seres humanos hemos aprendido a utilizar otros flujos de energía, como los combustibles fósiles o la generación fotovoltaica de electricidad.
En esta monumental historia, Vaclav Smil ofrece una impresionante panorámica de cómo la energía ha impulsado el progreso cultural y económico de las sociedades humanas durante los últimos diez mil años, desde los primeros grupos de cazadores-recolectores hasta la civilización fósil, pasando por las sociedades agrícolas tradicionales y la «gran transición» que lo cambió todo.
Energía y civilización es la gran obra maestra de Vaclav Smil, «el mayor experto mundial en el ámbito de la energía» según la revista Science. Una lectura fascinante en la que se habla de todo: agricultura, transporte, construcción, economía, ecología, guerra, tipos de carbón, petróleo, electricidad, hornos, motores, pirámides y mucho más.

«Original y revelador. Léelo y déjate deslumbrar por la panoplia de formas en que la humanidad ha impulsado el progreso; con fuerzas, materiales y puro ingenio ardiente». Nature

«Soy fan de Vaclav Smil. Espero sus libros de la misma forma que algunas personas esperan el próximo estreno de Star Wars. En este libro, profundiza y amplía la explicación de cómo las innovaciones en la capacidad de los seres humanos para convertir la energía en calor, luz y movimiento han sido una fuerza que ha impulsado nuestro progreso cultural y económico en los últimos 10.000 años». Bill Gates

«Un libro sabio, compasivo y con mucho valor». Foreign Affairs

«Es un libro que despierta admiración, pero también pasión. Un análisis erudito y preciso de la evolución de las sociedades humanas a través del prisma de la energía». Literary Review of Canada

«Los logros de la humanidad siempre han dependido de nuestra capacidad para obtener energía, y Vaclav Smil es el principal historiador mundial en este campo. Energía y civilización seguramente será la guía más importante de principios del siglo XXI sobre este tema tan actual y relevante». Ian Morris Jean y Rebecca Willard, Universidad de Stanford

«El panorama que nos ofrece Smil explica con maestría la centralidad de la energía en la creación y el mantenimiento de la civilización. Basado en la ciencia, sensible a las diferencias culturales y ricamente detallado, es el trabajo definitivo sobre este tema tan fundamental». David E. Nye, Universidad de Copenhague