Según diversas leyendas, Gregorius, el Edipo cristiano, ocupó el trono papal a finales del siglo X con el nombre de Gregorio V. Basándose en una epopeya medieval de un poeta alemán, que fue recogida por otro autor anónimo francés que compuso la Vie de Saint-Grégoìre, allá por el año 1190, Mann crea una figura gigantesca: la del protagonista.

Éste se verá rodeado de aventuras y acontecimientos, de elementos atroces e incestuosos puestos aquí al servicio de una moral con un cierto humor impío, y subrayados, además, pro una poesía inesperada, barroca y sombría.
Así, El elegido es, además de una convincente recreación de la obra, una gran novela sobre las bajas pasiones, una historia ejemplar de hundimiento y elevación, de condena y perdón.

Thomas Mann (1875-1955) es un clásico indiscutible. Su propio compromiso con la época que le tocó vivir lo llevó a perder la nacionalidad alemana en 1936, pues, desde 1933, con la llegada de Adolf Hitler, se exilió de Alemania. Entre su amplia obra narrativa, destacan, entre otros títulos, Los Buddenbrook (1901), La muerte en Venecia (1912), La montaña mágica (1924) –considerada a menudo su obra más importante–, Mario y el mago (1930), Carlota en Weimar (1939), Doktor Faustus (1947) y Confesiones del estafador Félix Krull (1954), todas ellas publicadas en la colección Edhasa Literaria. En 1929 obtuvo el Premio Nobel de Literatura.